中国经济网北京5月8日讯（记者 郭跃）日前，来自英国的人工智能初创公司Wayve获得了来自英伟达、微软和软银参与的C轮融资，融资金额为10.5亿美元。
Wayve联合创始人兼首席执行官亚历克斯·肯德尔表示，“本次注入的资金，是对公司自2017年起，将人工智能与自动驾驶融合发展方式的最大肯定。”
Wayve所研发的自动驾驶系统，是基于人工智能框架下的。因此其也被业内比喻为车载版的ChatGPT。2018年起，Wayve已开始在英国公共道路上开启路测，并与Asda和Ocado Group等英国货运公司合作。对此，软银的高管松井健太郎，“这种全新技术是具有革命性的。”而本次融资，将支持Wayve加速推出基于量产乘用车可用的AI自动驾驶产品。
同时，本次融资也是今年以来自动驾驶行业内规模最大的一笔融资。该行业上一笔10亿美元级别融资，还是去年9月，软银向无人驾驶卡车初创公司Stack的入资。值得注意的是，近期，自动驾驶行业多家公司相继获得资金注入，上周，现代汽车向其自动驾驶出租车公司Motional注资4.75亿美元；4月，自动驾驶公司Applied Intuition融资2.5亿美元。这或预示着，自动驾驶产业正重新变得火热。
值得注意的是，自动驾驶虽被认作是汽车发展的方向之一，相关公司亦是快速涌现，但常年来，受制于法规、技术等多方面的掣肘，自动驾驶大规模商业运营仍遥遥无期，不仅产业内公司发展受限，产业整体发展也曾遭遇瓶颈。
2022年，由福特和大众汽车投资的自动驾驶公司Argo AI被彻底关闭；2023年，Alphabet旗下自动驾驶汽车公司Waymo进行多轮裁员；同年，通用汽车旗下自动驾驶汽车业务Cruise表示，将裁员24%以重组业务；2024年，顶着“自动驾驶第一股”头衔的图森未来宣布从纳斯达克退市……产业环境可见一斑。
在中国市场，自动驾驶产业发展则是如火如荼。政策方面，支持力度不断加大，如2023年，工业和信息化部、公安部、住房和城乡建设部、交通运输部共同发布了《关于开展智能网联汽车准入和上路通行试点的通知》，正式启动了智能网联汽车的准入和上路通行试点。
汽车企业则是纷纷跟进，宝马、奔驰、阿维塔、深蓝、奔驰、极狐、比亚迪、智己、赛力斯等多家车企在国内已获得有条件自动驾驶（L3级）高速公路道路测试牌照。黑芝麻智能、地平线、纵目科技、文远知行、智加科技、Momenta等国内自动驾驶头部企业，同样收获广泛关注。此外，多家企业已陆续推送城市NOA等高阶智驾功能；汽车智驾功能更已下沉至10万元级市场。
2023年9月，工业和信息化部装备工业一司副司长郭守刚在“2023世界智能网联汽车大会”上透露，2023年上半年，中国搭载辅助自动驾驶系统的智能网联乘用车市场渗透率达到42.4%，全国已开放智能网联汽车测试道路超过15000公里。
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